ความต้องการในการเทียบท่าที่แม่นยำนั้นมุ่งเน้นไปที่ความปลอดภัยและความน่าเชื่อถือ

แผ่นเหล็กชุบดีบุกและแผ่นเหล็กชุบโครเมี่ยมอู๋ซี (ต่อไปนี้จะเรียกว่าแผ่นเหล็กวิลาดหากไม่มีความแตกต่างเป็นพิเศษ) เป็นเหล็กสำหรับบรรจุภาชนะทั่วไปในปี 2564 ความต้องการเหล็กวิลาดทั่วโลกจะอยู่ที่ประมาณ 16.41 ล้านตัน (หน่วยเมตริกใช้ในข้อความ)เนื่องจากความบางและการแข่งขันของวัสดุอื่น ๆ การบริโภคแผ่นเหล็กวิลาดในประเทศและภูมิภาคที่พัฒนาแล้ว (เช่น ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ สหรัฐอเมริกา แคนาดา สหภาพยุโรป ฯลฯ) จึงค่อยๆ ลดลง แต่การบริโภคกลับเติบโตในประเทศกำลังพัฒนา ชดเชยและเกินกว่าการลดลงนี้ปัจจุบันการบริโภคเหล็กวิลาดทั่วโลกมีอัตราการเติบโต 2% ต่อปีในปี 2564 ผลผลิตเหล็กวิลาดทั่วโลกจะอยู่ที่ประมาณ 23 ล้านตันอย่างไรก็ตาม เนื่องจากคาดว่าการขยายกำลังการผลิตของจีนจะเกินการเติบโตของอุปสงค์ในประเทศ ผู้คนจึงกังวลว่าช่องว่างระหว่างอุปสงค์และอุปทานจะขยายออกไปอีกในปัจจุบัน ความต้องการเหล็กวิลาดต่อปีของญี่ปุ่นอยู่ที่ประมาณ 900,000 ตัน หรือประมาณครึ่งหนึ่งของปริมาณสูงสุดในปี 1991

ภายใต้ความเป็นมาข้างต้น ผู้ผลิตแผ่นเหล็กวิลาดของญี่ปุ่นเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการรักษาความสามารถในการแข่งขันของผลิตภัณฑ์ของตนกับวัสดุภาชนะอื่นๆ (เช่น โพลิเอทิลีนเทเรฟทาเลตและอะลูมิเนียม) ในตลาดภายในประเทศเพื่อจุดประสงค์นี้ พวกเขาต้องปรับปรุงประสิทธิภาพของถังเหล็กและลดต้นทุนผ่านการบูรณาการในแนวดิ่งโดยความร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับผู้ผลิตถังในตลาดต่างประเทศ สิ่งสำคัญสำหรับพวกเขาคือการใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีขั้นสูงที่สะสมและส่งเสริมในตลาดภายในประเทศเพื่อสร้างความแตกต่างให้กับผลิตภัณฑ์ของตนจากคู่แข่ง และเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันผ่านความร่วมมือแนวดิ่งกับผู้ผลิตกระป๋อง

นอกจากนี้ยังสามารถใช้เหล็กแผ่นชุบนิกเกิลทำเปลือกแบตเตอรี่ได้ในสาขานี้ สิ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้ผลิตคือการตอบสนองความต้องการของผู้ใช้อย่างถูกต้องผู้ผลิตแผ่นเหล็กวิลาดของญี่ปุ่นสามารถปฏิบัติตามข้อกำหนดข้างต้นได้อย่างแน่นอน โดยใช้ประโยชน์จากการสะสมเทคโนโลยีของตนในด้านแผ่นเหล็กวิลาดอย่างเต็มที่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

บทความนี้จะทบทวนลักษณะตลาดของวัสดุสำหรับบรรจุหีบห่อทั้งในประเทศและต่างประเทศในญี่ปุ่น และชี้แจงข้อกำหนดทางเทคนิคที่องค์กรต่างๆ จำเป็นต้องปฏิบัติตาม

การใช้กระป๋องอาหารเหล็กวิลาดในญี่ปุ่นมีจำกัด

ในต่างประเทศส่วนใหญ่ แผ่นเหล็กวิลาดมักใช้ทำกระป๋องอาหาร กระป๋องนม และฝาขวดแบบฟันปลาในประเทศญี่ปุ่น การใช้แผ่นเหล็กวิลาดในกระป๋องอาหารมีจำกัด และส่วนใหญ่จะใช้ทำกระป๋องเครื่องดื่มเนื่องจากการใช้กระป๋องอะลูมิเนียมเพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ญี่ปุ่นยกเลิกการห้ามใช้ขวดโพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลตขนาดเล็ก (ไม่เกิน 500 มล.) ในปี 1996 แผ่นดีบุกในประเทศนี้จึงถูกนำมาใช้ทำกระป๋องเครื่องดื่มกาแฟเป็นหลักอย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย กระป๋องเครื่องดื่มกาแฟส่วนใหญ่ในญี่ปุ่นยังคงทำจากเหล็กวิลาดเป็นหลัก เนื่องจากเครื่องดื่มกาแฟหลายประเภทในญี่ปุ่นมีส่วนผสมของนม

เท่าที่เกี่ยวข้องกับกระป๋องอะลูมิเนียมและขวดโพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต การแข่งขันในตลาดกระป๋องเครื่องดื่มกาแฟนั้นรุนแรงขึ้นเรื่อยๆในทางตรงกันข้าม ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของถังเหล็กคือความปลอดภัย: การตรวจสอบด้วยคลื่นเสียง (วิธีการตรวจสอบการสลายตัวของสารโดยการเคาะก้นถังและการเปลี่ยนแปลงความดันภายในด้วยเสียง) ใช้ได้กับถังเหล็กเท่านั้น ไม่ใช่ถังอลูมิเนียมความแข็งแรงของถังเหล็กสามารถรักษาความดันภายในให้สูงกว่าความดันอากาศได้อย่างไรก็ตาม หากผู้ผลิตเหล็กยังคงพึ่งพาข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดนี้เพียงอย่างเดียว กระป๋องเหล็กก็จะถูกแทนที่ในที่สุดดังนั้น ผู้ผลิตเหล็กจึงจำเป็นต้องพัฒนากระป๋องเหล็กชนิดใหม่ที่มีข้อได้เปรียบมากกว่ากระป๋องอะลูมิเนียม ซึ่งมีลักษณะดึงดูดผู้ใช้และสามารถฟื้นตลาดที่ถูกครอบครองโดยขวดโพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลตและกระป๋องอะลูมิเนียม

การพัฒนากระป๋องเครื่องดื่มและวัสดุ

การทบทวนโดยสังเขปเกี่ยวกับประวัติของกระป๋องเครื่องดื่มและวัสดุต่างๆในปี พ.ศ. 2504 การพัฒนา TFS (แผ่นเหล็กชุบโครเมียม) ที่ประสบความสำเร็จด้วยฟิล์มโลหะโครเมียมและฟิล์มไฮเดรตโครเมียมออกไซด์กลายเป็นเหตุการณ์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดในด้านวัสดุการผลิตกระป๋องเครื่องดื่มในญี่ปุ่นก่อนหน้านั้น แม้ว่าแผ่นเหล็กวิลาดจะเป็นพื้นฐานของอุตสาหกรรมการผลิตกระป๋องและเทคโนโลยีวัสดุภาชนะของญี่ปุ่น แต่เทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องทั้งหมดนั้นถูกควบคุมโดยประเทศตะวันตกในฐานะที่เป็นวัสดุภาชนะที่สำคัญที่สุด TFS ได้รับการพัฒนาโดยประเทศญี่ปุ่น และผลิตภัณฑ์และกระบวนการผลิตของบริษัทได้ส่งออกไปยังประเทศตะวันตกการพัฒนา TFS คำนึงถึงการลดลงของทรัพยากรดีบุกทั่วโลก ซึ่งทำให้ TFS เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในเวลานั้นกระป๋องเรซิ่นสำหรับบรรจุภัณฑ์เย็นที่พัฒนาด้วยวัสดุ TFS ลดยอดขายกระป๋อง DI ที่มีแผ่นอลูมิเนียมอัลลอยด์ที่นำเข้าจากสหรัฐอเมริกาซึ่งนำเข้าโดยญี่ปุ่นในขณะนั้นต่อมากระป๋องเหล็กได้ครองตลาดกระป๋องเครื่องดื่มของญี่ปุ่นตั้งแต่นั้นมา “วิธี Super WIMA” ที่พัฒนาโดย Soudronic AG ของสวิตเซอร์แลนด์ได้ทำให้ผู้ผลิตเหล็กของญี่ปุ่นแข่งขันกันเพื่อพัฒนาวัสดุสำหรับกระป๋องเชื่อม

การพัฒนา TFS ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่านวัตกรรมทางเทคนิคจำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากความต้องการของตลาดที่แข็งแกร่งและความสามารถทางเทคนิคในปัจจุบัน ไม่มีภัยคุกคามใดต่อผู้ผลิตแผ่นเหล็กวิลาดของญี่ปุ่นมากไปกว่าการลดลงของทรัพยากรดีบุก“ความปลอดภัยและความน่าเชื่อถือ” จะต้องเป็นข้อกังวลในระยะยาวสำหรับภาชนะบรรจุอาหารและเครื่องดื่ม ประเทศต่างๆ มีวิธีการรักษาบิสฟีนอล เอ (BPA ซึ่งเป็นสารก่อกวนต่อมไร้ท่อในสิ่งแวดล้อม) ที่แตกต่างกัน ในขณะที่บางประเทศไม่ปฏิบัติเลยจนถึงตอนนี้ มาตรการของญี่ปุ่นเกี่ยวกับ "ความปลอดภัยและความน่าเชื่อถือ" ยังไม่เพียงพอความรับผิดชอบของอุตสาหกรรมถังและอุตสาหกรรมเหล็กกล้าคือการจัดหาภาชนะบรรจุและวัสดุภาชนะที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ทรัพยากรและพลังงาน

จะเห็นได้จากประวัติการพัฒนาของเหล็กวิลาดว่ามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดระหว่างการพัฒนากระป๋องใหม่และวัสดุกระป๋องใหม่ในแง่ของเทคโนโลยี กระป๋องของญี่ปุ่นได้เข้าสู่ระดับโลกแล้ว ซึ่งเพียงพอที่จะสนับสนุนอุตสาหกรรมเหล็กของญี่ปุ่นในการพัฒนาวัสดุและกระบวนการใหม่ ๆ อย่างต่อเนื่อง และส่งเสริมไปทั่วโลกผ่านความร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับประเทศอื่น ๆ

ลักษณะตลาดวัสดุบรรจุกระป๋องทั่วโลก

ตลาดวัสดุกระป๋องทั่วโลกมีลักษณะดังต่อไปนี้ ประการแรก ความต้องการกระป๋องเหล็กมีการเติบโตประการที่สองกระป๋องอาหารครองส่วนแบ่งการตลาดหลักประการที่สาม อุปทานของวัสดุตู้คอนเทนเนอร์ล้นตลาด (โดยเฉพาะในประเทศจีน);ประการที่สี่ ผู้ผลิตเหล็กวิลาดของโลกแข่งขันกันในด้านราคาและคุณภาพ

การเติบโตอย่างรวดเร็วของความสามารถในการจัดหาวัสดุบรรจุกระป๋องทั่วโลกส่วนใหญ่อยู่ในประเทศจีนข้อมูลที่เกี่ยวข้องแสดงให้เห็นว่าตั้งแต่ปี 2560 ถึง 2564 กำลังการผลิตวัสดุทำถังของจีนได้เพิ่มขึ้นประมาณ 4 ล้านตันอย่างไรก็ตาม ประมาณ 90% ของเหล็กวิลาดเกรดกลางและต่ำทำจากเหล็กแผ่นรีดเย็นเกรดเชิงพาณิชย์ตามคำจำกัดความใน JIS (มาตรฐานอุตสาหกรรมญี่ปุ่น) และมาตรฐานอื่น ๆ ที่เป็นที่ยอมรับในระดับสากล ประเทศที่พัฒนาแล้วผลิตเหล็กวิลาดให้เป็นเหล็ก MR, D หรือ L (ตามมาตรฐาน JIS G 3303) โดยควบคุมส่วนประกอบเหล็กอย่างแม่นยำ จากนั้นจึงปรับเนื้อหาของอโลหะ การรวมตามการใช้งานสุดท้ายและควบคุมกระบวนการอย่างเคร่งครัดระหว่างการรีดร้อน การรีดเย็น การหลอมและการรีดแบ่งเบา เพื่อให้ได้ประสิทธิภาพที่ต้องการของพื้นผิวแผ่นเหล็กวิลาดไม่ว่าในกรณีใด แผ่นเหล็กวิลาดเกรดต่ำจะครองส่วนแบ่งตลาดจำนวนหนึ่ง

ผู้ผลิตควรทำอย่างไรในอนาคต?

ระดับทางเทคนิคของญี่ปุ่นในด้านการผลิตเหล็กแผ่นกระป๋องและคอนเทนเนอร์ได้รับการยอมรับในระดับโลกอย่างไรก็ตามเทคโนโลยีที่ได้รับการพิสูจน์ว่ามีประสิทธิภาพในญี่ปุ่นนั้นไม่สามารถแพร่กระจายไปยังประเทศอื่น ๆ ซึ่งเป็นคุณลักษณะของตลาดได้อย่างง่ายดายเมื่อโลกาภิวัตน์กลายเป็นคำที่ใช้กันทั่วไปในญี่ปุ่น แม้ว่าอุตสาหกรรมการผลิตเหล็กของญี่ปุ่นได้ดำเนินโครงสร้างอุตสาหกรรมแบบโลกาภิวัตน์ (ตามศูนย์เทคโนโลยีของญี่ปุ่น โรงงานชุบดีบุกถูกสร้างขึ้นในต่างประเทศ) หลังจากที่เทคโนโลยี TFS ถูกแบ่งปันกับพันธมิตรในต่างประเทศเป็นเวลา 50 ปี ที่ผ่านมา การขยายความร่วมมือทางเทคนิคข้ามพรมแดนถูกยับยั้งมาเป็นเวลานานเพื่อตอกย้ำตำแหน่งในตลาด อุตสาหกรรมเหล็กของญี่ปุ่นต้องทำให้เทคโนโลยีที่พัฒนาและส่งเสริมในจีนเป็นสากล

สามารถเรียนรู้ได้จากการพัฒนาทางเทคโนโลยีของญี่ปุ่นในสาขานี้ว่าการพัฒนาทางเทคโนโลยีที่สำคัญเกิดจากความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างผู้ผลิตเหล็กและกระป๋องเมื่อผลิตภัณฑ์เหล็กวิลาดถูกขายให้กับผู้ใช้ในต่างประเทศ ความสนใจของผู้ใช้ดังกล่าวจะอยู่ที่การผลิตผลิตภัณฑ์เท่านั้น มากกว่าการจัดหาเหล็กวิลาดที่มีเสถียรภาพในอนาคต สำหรับผู้ผลิตเหล็กวิลาดของญี่ปุ่น สิ่งสำคัญคือต้องเน้นข้อดีของผลิตภัณฑ์ของตนโดยการรวมความสามารถในการรับประกันของผู้บรรจุหีบห่อและกระป๋องไว้ในแนวตั้ง

——ลดต้นทุนกระป๋อง

ผู้ผลิตกระป๋องต้องกังวลมากที่สุดเกี่ยวกับต้นทุนการผลิต ซึ่งเป็นพื้นฐานสำหรับความสามารถในการแข่งขันอย่างไรก็ตาม ความสามารถในการแข่งขันด้านต้นทุนไม่ควรขึ้นอยู่กับราคาของเหล็กเท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับผลผลิต กระบวนการบรรจุกระป๋อง และต้นทุนด้วย

การเปลี่ยนการหลอมแบบแบทช์เป็นการหลอมแบบต่อเนื่องเป็นวิธีการลดต้นทุนNippon Iron ได้พัฒนาแผ่นดีบุกที่ผ่านการอบอ่อนอย่างต่อเนื่องซึ่งสามารถแทนที่แผ่นดีบุกอบอ่อนชนิดระฆังได้ และแนะนำวัสดุใหม่นี้ให้กับผู้ผลิตกระป๋องก่อนการจัดส่งจากโรงงาน อัตราการปฏิเสธของเหล็กแผ่นที่ผ่านการอบอ่อนอย่างต่อเนื่องจะต่ำ และคุณภาพผลิตภัณฑ์ของเหล็กม้วนแต่ละม้วนจะคงที่ เพื่อให้ลูกค้าได้รับประสิทธิภาพการประมวลผลที่สูงขึ้น ลดความล้มเหลวในการผลิต และบรรลุสถานการณ์ที่ทั้งสองฝ่ายได้ประโยชน์ในปัจจุบัน คำสั่งผลิตเหล็กวิลาดที่ผ่านการหลอมอย่างต่อเนื่องได้ครอบครองคำสั่งส่วนใหญ่ของการผลิตเหล็กของญี่ปุ่น

ยกตัวอย่างกระป๋องใส่อาหารสามชิ้นในอดีตผลิตภัณฑ์รีดเย็น (SR) ที่มีความหนา 0.20 มม. ~ 0.25 มม. ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายNippon Iron แนะนำให้แทนที่ด้วยผลิตภัณฑ์รีดเย็นทุติยภูมิ (DR) ที่แข็งแรงขึ้นซึ่งมีความหนา 0.20 มม. หรือน้อยกว่าด้วยวิธีนี้ ปริมาณการใช้ต่อหน่วยของวัสดุจะลดลงเนื่องจากความแตกต่างของความหนา และต้นทุนจะลดลงตามไปด้วยดังที่ได้กล่าวมาแล้ว องค์ประกอบทางเคมีของเหล็กแผ่นเคลือบดีบุกถูกควบคุมอย่างเข้มงวด และความหนาของมันใกล้เคียงกับขีดจำกัดล่างของเหล็กแผ่นรีดเย็นอุตสาหกรรม ดังนั้นการรีดเย็นขั้นทุติยภูมิจึงสามารถลดความหนาของผลิตภัณฑ์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

เมื่อใช้วิธีการรีดเย็นแบบทุติยภูมิ ความหนาของโลหะฐานจะลดลงอีกครั้งบนโรงอบเทมเปอร์หลังการอบอ่อน ดังนั้นเมื่อการยืดตัวลดลง ความแข็งแรงของวัสดุก็จะเพิ่มขึ้นในระหว่างกระบวนการผลิตกระป๋อง มักนำไปสู่การแตกร้าวของหน้าแปลนใกล้รอยเชื่อม หรือเกิดระลอกคลื่นระหว่างการขึ้นรูปฝากระป๋องหรือกระป๋องสองชิ้นจากประสบการณ์ที่ผ่านมา บริษัทเหล็กของญี่ปุ่นแก้ปัญหาข้างต้นโดยใช้แผ่นดีบุกรีดเย็นรองที่บางลง และจัดหาวัสดุที่เหมาะสมที่สุดให้กับผู้ใช้แต่ละรายสำหรับกระป๋องประเภทต่างๆ และวิธีการผลิต เพื่อลดต้นทุนของกระป๋อง

ความแข็งแรงของอาหารส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับรูปร่างและความแข็งแรงของวัสดุเพื่อแนะนำวัสดุที่มีคุณภาพและการออกแบบกระป๋องที่เกี่ยวข้อง Nippon Iron ได้สร้าง "โรงงานกระป๋องเสมือนจริง" ซึ่งเป็นระบบจำลองที่สามารถประเมินความแข็งแรงของกระป๋องอาหารตามการเปลี่ยนแปลงของวัสดุและรูปร่างกระป๋อง

—— มุ่งเน้นที่ "ความปลอดภัยและความน่าเชื่อถือ"

เนื่องจากแผ่นดีบุกใช้ทำภาชนะบรรจุอาหารและเครื่องดื่ม ผู้ผลิตเหล็กจึงมีหน้าที่จัดหาวัสดุที่ปลอดภัยและเชื่อถือได้แก่ผู้ใช้ทั้งในและต่างประเทศแผ่นเหล็กที่ไม่มีสารบิสฟีนอล เอ เป็นวัสดุดังกล่าวJapan Iron&Steel Co., Ltd. ให้ความสำคัญกับกฎการปกป้องสิ่งแวดล้อมของโลกเสมอ และมุ่งมั่นที่จะเป็นผู้ผลิตชั้นนำของโลกด้านวัสดุภาชนะที่ปลอดภัยและเชื่อถือได้โดยการพัฒนาและจัดหาแผ่นเหล็กสำหรับบรรจุภาชนะที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

ลักษณะตลาดและแนวโน้มความต้องการของเหล็กแผ่นชุบนิเกิล

ไม่ว่าจะในอดีต ปัจจุบัน หรืออนาคต ถังเหล็กคือภาชนะที่ดีที่สุดเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้ผลิตที่จะต้องร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับผู้ใช้ ร่วมกันแสวงหาผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจด้านพลังงานและทรัพยากร และพัฒนาและจัดหาวัสดุที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมีผู้ผลิตเหล็กแผ่นสำหรับตู้คอนเทนเนอร์จำนวนมากทั่วโลกที่ต้องการขยายกำลังการผลิต (โดยเฉพาะในประเทศกำลังพัฒนา)

แผ่นเหล็กชุบนิเกิลเป็นวัสดุภาชนะอีกประเภทหนึ่งที่ผลิตในประเทศญี่ปุ่นเปลือกของแบตเตอรี่ปฐมภูมิ (เช่น แบตเตอรี่อัลคาไลน์แห้ง) และแบตเตอรี่สำรอง (เช่น แบตเตอรี่ลิเธียม แบตเตอรี่นิกเกิลเมทัลไฮไดรด์ และแบตเตอรี่นิกเกิลแคดเมียม) ทำจากเหล็กแผ่นชุบนิกเกิลขนาดโดยรวมของตลาดเหล็กแผ่นชุบนิเกิลทั่วโลกอยู่ที่ประมาณ 250,000 ตัน/ปี ซึ่งแผ่นเคลือบสำเร็จรูปมีสัดส่วนประมาณครึ่งหนึ่งแผ่นเคลือบล่วงหน้ามีการเคลือบที่สม่ำเสมอและใช้กันอย่างแพร่หลายในญี่ปุ่นและประเทศตะวันตกเพื่อทำแบตเตอรี่หลักและแบตเตอรี่สำรองความจุสูง

ขนาดตลาดของเหล็กแผ่นชุบนิเกิลมีขนาดเล็กกว่าเหล็กแผ่นชุบดีบุกมาก และซัพพลายเออร์มีจำนวนจำกัดซัพพลายเออร์หลักในโลก ได้แก่ Tata India (คิดเป็นประมาณ 40% ของส่วนแบ่งการตลาด) Toyo Steel Co., Ltd. ของญี่ปุ่น (คิดเป็นประมาณ 30%) และ Japan Iron (ประมาณ 10%)

แผ่นเคลือบนิกเกิลมีสองประเภท: แผ่นชุบนิกเกิลและแผ่นกระจายความร้อนด้วยการเคลือบนิกเกิลกระจายไปยังพื้นผิวเหล็กหลังจากผ่านความร้อนเนื่องจากไม่จำเป็นต้องมีการบำบัดเพิ่มเติม ยกเว้นการชุบนิกเกิลและการให้ความร้อนแบบกระจาย จึงเป็นเรื่องยากสำหรับผู้ผลิตในการแยกแยะผลิตภัณฑ์ของตนจากผลิตภัณฑ์ของคู่แข่งรายอื่นเนื่องจากขนาดภายนอกของแบตเตอรี่เป็นมาตรฐาน ผู้ผลิตแบตเตอรี่จึงแข่งขันกันในด้านประสิทธิภาพของแบตเตอรี่ (ขึ้นอยู่กับความจุภายใน) ซึ่งหมายความว่าตลาดต้องการแผ่นเหล็กที่บางลงเพื่อเพิ่มส่วนแบ่งการตลาดและส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรมแบตเตอรี่ การผลิตเหล็กของญี่ปุ่นต้องปรับให้เข้ากับความต้องการของผู้ผลิตแบตเตอรี่และแสดงข้อได้เปรียบที่แข็งแกร่งในการรวมกระบวนการผลิตในแนวตั้ง

ความต้องการแผ่นเหล็กชุบนิเกิลในตลาดแบตเตอรี่นอกเหนือจากอุตสาหกรรมรถยนต์นั้นเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องอุตสาหกรรมการผลิตเหล็กของญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับโอกาสที่ดีในการเป็นผู้นำตลาดด้วยการตอบสนองความต้องการของผู้ผลิตแบตเตอรี่อย่างถูกต้องในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา เทคโนโลยีการลดความหนาที่สะสมโดยการผลิตเหล็กของญี่ปุ่นในด้านการผลิตแผ่นเหล็กวิลาดจะตอบสนองความต้องการของตลาดสำหรับแผ่นเหล็กชุบนิกเกิลสำหรับแบตเตอรี่ได้อย่างมีประสิทธิภาพเปลือกของชุดแบตเตอรี่รถยนต์ส่วนใหญ่ทำจากอะลูมิเนียมหรืออะลูมิเนียมฟอยล์ลามิเนตและฟิล์มพลาสติก

สำหรับผู้ผลิตเหล็ก สิ่งสำคัญคือต้องใช้มาตรการที่มีประสิทธิภาพสำหรับการวิจัยและพัฒนาการใช้งานเหล็ก